清代的北京西郊园林
北京西郊地处永定河（古称水）冲积扇下缘，水泉丰富，低洼地往往流结成湖。从至今仍沿用的万泉庄、玉泉山、海淀等名称，可以想象得出当时泉流旺盛，湖泊宽阔，草木繁茂的自然景观。
前已言之，金代在香山、玉泉山建有行宫。元代，海淀因风景秀丽而成为文人吟诗唱和之所，并称丹陵沜。明代，因为这里湖水浩淼而称为海淀。明蒋一葵《长安客话》云：“西湖（今北京颐和园昆明湖）近为南人兴水田之利，尽决诸洼，筑堤列塍，为菑为畬，菱芡连菰，靡不毕备，竹篱傍水，家鹜睡波，宛然江南风气，而长波茫白似少减矣。”当时南方农民不但在今北京昆明湖一带开垦水田，而且也连及海淀，故至明末海淀水面已一分为二，北曰北海淀，南曰南海淀。虽然如此，这里的水域仍十分广阔。成书于明崇祯八年（1635年）的《帝京景物略》云：“北曰北海淀，南曰南海淀。……巴沟自青龙桥，东南入于淀。淀南五里，丹陵沜，沜南，陂者六，达白石桥，与高梁水并。”当时海淀水面可南达今首都体育馆，并入高梁河，与今紫竹院公园湖泊连成一片。丹陵沜之西也是一片湖泊，明武清侯李皇亲在此筑园，称李园。李园方圆十里，内有挹海堂、清雅亭，奇花异草，数以亿万计。园中水程十数里，皆可通舟；山水之间，高楼耸起，平看香山，俯视玉泉。李园之东即明代名士、太仆米万钟的勺园（今北京大学西门内。）勺园占地百亩，水中遍植莲花、堂楼亭榭，数可八九，也是著名园林。因此，当时人称：“李园壮丽，米园曲折。米园不俗，李园不酸。”明沈榜（宛署杂记）云：西山一带形势稍胜者，非赐墓、敕寺，则赐第、赐地。”因此，明代北京西郊私人园林决非李园、勺园二处。
清代，自康熙皇帝起，开始在北京西郊大规模营建皇家园林，主要地点在海淀圆明三园、万寿山和西山三处。
大约康熙前期，清廷于明李园旧址建畅春园（今北京大学西门西南），康熙皇帝常幸此园观稻。乾隆之世，畅春园为皇太后常年居住之地。畅春园之西又有西花园，亦康熙时建。乾隆每至畅春园向皇太后问安之日，便以西花园为听政之所。玉泉山旧有澄心园，康熙三十一年（1692年）改名静明园，乾隆时又兴工修葺，计有十六景：廓然大公、芙蓉晴照、玉泉趵突、竹炉山房、圣因综绘、绣壁诗态，溪田课耕、清凉禅窟、采香云径、峡雪琴音、玉峰塔影、风篁清听、镜影涵虚、裂帛湖光、云外钟声、翠云嘉荫。其后又增十六景：清音斋、华滋馆、冠峰亭、观音洞、赏遇楼、飞云曲、试墨泉，分鉴曲、写琴廊、延绿厅、犁云亭、罗浮洞、如如室、层明宇、迸珠泉、心远阁。乾隆十年（1745年），又于香山就旧日行宫基址建静宜园（今北京香山公园）。静宜园计有二十八景：勤政殿、丽瞩楼、绿云舫、虚明斋、璎珞岩、翠微亭、青未了、驯鹿坡、蟾蜍峰、栖云楼、知乐濠、香山寺、听法松、来青轩、唳霜皋、香岩室、霞标磴、玉乳泉、绚秋林、雨香馆、晞阳阿、芙蓉坪、香雾窟、栖月崖、重翠崦、玉华岫、森玉笏、隔云钟。除此之外，还有各种楼堂亭阁、书屋、山房数十处。
在清北京西郊园林中，规模最大，达到中国园林建筑艺术最高峰的是圆明三园。圆明园在畅春园东北，原是雍正皇帝即位前的藩邸赐园，康熙四十八年（1709年）建。乾隆十四年（1749年）又在圆明园之东建长春园，十六年（1751年）竣工。在圆明园和长春园之间的南部又有绮春园（后改万春园）。圆明园、长春园、绮春园组成一个倒“品”字格局，统称圆明三园，周围约二十里，占地约五千余亩。
圆明园宫苑区自康熙创建以后，几乎年年续有增置，直至乾隆三十五年（1770年）圆明三园才算基本竣工，其建筑之辉煌、布局之奇巧，堪称东方建筑艺术中的瑰宝。据法国人格罗西记述：“这个巨大宫苑的全部园地，布置着人工造的小山和丘陵，有高到两丈，甚至五、六丈的。这些小山的分布，都是按照计划来经营的。……清澈的泉水来自宫苑外的高山（即玉泉山），灌溉山谷的底部后，即行分散，最后又汇成大大小小的湖泊。……在小山的斜坡上，花卉树木布满其间，这些花卉树木在中国很普遍。园中有很多小道，称为‘羊肠小路’确很恰当，有的通过山谷，有的临近河流，也有的通过丛密的森林，忽而转折而行，忽而贯通大路。这些道路都铺上细小的碎石。……在每一座山谷里，都有依其特有的计划而构造的宫殿。建筑的正面是圆柱和窗牖，涂以金色，再加上彩色的髹漆；墙垣是用灰砖建成，再雕镂花纹；屋顶覆以彩色的琉璃瓦，红、黄、蓝、紫掺杂配合。变化万千，形成极其美观而悦目的境界。仅仅那些为了装饰而建的亭阁，它的宽大程度就足够帝王和他的随从作为住所之用，真是令人不敢置信。仅一座宫殿就需要花费库金四百余万法郎，而其他家俱等物并不计算在内。在这样一个巨大的宫苑圆明园中，大约有二百多座宫殿，并附有护卫和太监的住所，这些宫殿之间的距离，大约相隔数米，都有墙垣或林木相隔。……宫殿有的建在岩石的高处，可以登高下望，景色奇绝，变化万千。可以看到用作点缀的桥梁和空谷兰花，绿荫里闪现着金碧辉煌的高大宫殿，庭院中陈列着繁花异卉，小山上的泉水瀑布徐徐流下，这样美妙无比的景致，真迷人心目，令人有置身仙界之感。……黑夜的降临，也并不能减低它的美丽。每到夜里，各处宫殿点燃灯火，全园立刻明亮起来。并经常点放花火，这是中国人最擅长的工艺品，制造极为精良，这时整个宫苑的空中、地面、水上都照耀得辉煌明亮起来”①。由于清朝康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光诸帝不仅在圆明园中长期居住，而且在此设朝署值衙，处理政务，所以其地位不同于一般离宫，而几乎与城内宫城相埒。这种特点反映到建筑风格上，就使圆明园兼有宫廷和园囿的情趣，于庄严中渗透出清幽，于山光水色之中又不时显露出威严。
圆明园的正南门称大宫门，大宫门前左右两侧有东西朝房，是六部和各中枢机构的衙署，东侧是宗人府、内阁、吏部、礼部、兵部、都察院、理藩院、翰林院、詹事府、国子监、銮仪卫、东四旗各衙门值房；西侧是户部、刑部、工部、钦天监、内务府、光禄寺、通政司、大理寺、鸿胪寺、太常寺、太仆寺、御书处、上驷院、武备院、西四旗各衙门值房。东四旗值房东夹道为银库，又东北为南书房，东南为档案房。西四旗值房西夹道之西南为造办处，又南为药房。入大宫门，有三座金水桥并架于形如曲月的河上。度金水桥，再过贤良门（俗称二宫门），正北就是正大光明殿，这里是皇帝上朝听政的处所，东西两侧置有文武官员的朝房。正大光明殿有七楹，东西配殿各五楹。正殿后有寿山殿，东为洞明堂。正大光明殿之东是勤政亲贤殿（简称勤政殿），五楹，殿东是飞云轩、静鉴阁，其北为怀清芬，又北为秀木佳荫和生秋庭。飞云轩、静鉴阁之东是芳碧丛，这里秀竹成林，盛夏季节是最好的避暑处所。芳碧丛之北是保合太和殿，三楹，再北是富春楼，楼东是竹林清响。芳碧丛东北，靠近圆明园东墙是如意馆。如意馆西南是洞天深处，这里是诸皇子的居所，东西有二街，南北有一街。由此再往西，是诸皇子肄业之所，前为垂天贶，中为中天景物，东为斯文在兹，北为后天不老。正大光明殿西北是长春仙馆，正殿五楹，后为绿荫轩，西廊后是丽景轩。长春仙馆之西是含碧堂，五楹，北为林虚桂静，左为古香斋。古香斋之东有阁，名抑斋、墨池云，北有随安室。长春仙馆西南门以西，有藻园，内有旷然堂，五楹。旷然堂北是贮清书屋，其东池上是夕佳书屋，稍北是镜澜榭，东南是凝眺楼、怀新馆，西北是湛碧轩，西南是湛清华。正大光明殿之北有一片湖泊，称前湖。再往北，是由九个小岛团团围绕的后湖。环绕后湖的每个小岛上都建有华丽的宫殿，彼此之间有桥相通，其中以前、后湖之间的那个岛屿面积最大，上建圆明园殿。
圆明园的中轴线南从大宫门开始，向北穿过正大光明殿、前湖、圆明园殿、后湖，直至园的北端。
圆明园中最著名有40景，计正大光明、勤政亲贤、九洲清宴、镂月开云、天然图画、碧桐书院、慈云普护、上下天光、杏花春馆、坦坦荡荡、茹古涵今、长春仙馆、万方安和、武陵春色、山高水长、月地云居、鸿慈永祜、汇芳书院、日天琳宇、淡泊宁静、映水兰香、水木明瑟、濂溪乐处、多稼如云、鱼跃鸢飞、北远山村、西峰秀色、四宜书屋（安澜园）、方壶胜境、澡身浴德、平湖秋月、蓬岛瑶台、接秀山房、别有洞天、夹镜鸣琴、涵虚朗鉴（雷峰夕照）、廓然大公（双鹤斋）、坐石临流、曲院风荷、洞天深处。以后，又续增八景，计有藻园、文源阁、菱荷香、舍卫城、三潭印月、紫碧山房、断桥残雪、观澜堂。这样，圆明园中最著名的风景区总计48处。当然，这48处并不是圆明园的全部风貌。实际上，除此以外圆明园中还有更多的风景秀美的处所，如柳浪闻莺、南屏晚钟、天宇空明、秀清村、秀木佳荫、芳碧丛、一碧万顷、湖山在望，等等。这些优美的风景区有很多是依照南方著名园林建造的，海宁的安澜园、江宁的瞻园、苏州的狮子林、惠山的秦园、宁波的天一阁、西湖的苏堤和曲院等，都一一模仿在园中建造，有些建造起来后仍使用旧称。
