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盼“北京人”头盖骨回家!25年前的今天,贾兰坡去世

2026-07-08 09:13 中国科学家博物馆

来源标题:盼“北京人”头盖骨回家!25年前的今天,贾兰坡去世

北京人头盖骨(复制品)来源|中国国家博物馆

这是中国国家博物馆展出的北京人头盖骨复制品。

1936年北京周口店上龙骨山创造了震惊世界的考古奇迹,11天内连续出土三具“北京人”头盖骨,完成这一壮举的青年学者正是贾兰坡,当时他只有28岁。

1936年11月2日,贾兰坡在周口店第1地点留影 来源|“中科院形象资源建设”研究团队

1936年11月15日,周口店发掘工地上,技工挖出一块核桃大小的骨片,随手扔进荆条筐里。贾兰坡恰好在现场,站在5米开外,随口问道:“挖出的什么?”技工回答:“是韭菜。”在当时的考古行话里,“韭菜”意指烂骨头。

贾兰坡马上过去一看,立即说道:“这是人头骨的碎片呀!”

他欣喜若狂,立刻挑选了三位技术好的技工,四个人一起进去挖化石。随着挖掘的深入,人类头骨、枕骨、眉骨、耳骨碎片相继出土。大家把这些骨头装入垫好棉纸的荆条筐里,送回办事处,然后用火烤干,再进行复原。

当天,他们就挖掘并拼接好了两具人类头盖骨化石。

挖掘还在继续,11天后,第三具保存更为完好的“北京人”头盖骨破土而出。

短短11天,接连出土3具头盖骨化石,这一消息迅速轰动世界。全世界多家媒体争相报道,相关负责人特意让贾兰坡去照相馆拍了一张照片,并洗印了100多张,提供给世界各国的媒体使用。

从此,“贾兰坡”成为举世瞩目的名字,也与周口店、“北京人”紧紧捆绑在一起。

1964年,贾兰坡(右一)在蓝田野外考察 来源|“中科院形象资源建设”研究团队

但奇迹从来不是偶然。

1931年春,高中毕业近两年的贾兰坡考入实业部地质调查所新生代研究室,成为一名练习生。他的工作比较杂,挖土、背化石、刷标本、记编号、画剖面图、做工资表,什么都干。

结束了白天的工作后,夜晚成了他专属的自学时光。他沉下心研读古人类学与古脊椎动物学,从最基础的考古发掘、动物化石和石器辨识学起。

他经常把人体、动物不同部位的骨头装进口袋里,伸手随便摸出一块,凭手感判断是哪块骨骼。猜对了的,放到另一个口袋里,猜不对的放回去,继续摸,直到猜对为止。

正是在这种环境下,凭借着勤奋努力,贾兰坡成了大家公认的“骨头专家”,甚至可以分辨出一块蚕豆大小的骨头,究竟是人类的还是动物的,是哪个部位的都能说出来。有人考验他,用纸将骨头盖起来,纸上只撕个小洞,他也能辨识出来。这段“摸骨”的绝活,为他后来发掘出新的“北京人”头盖骨打下了基础。

新中国成立后,他的足迹踏遍了大江南北,钻过300多个山洞,先后发现了丁村人、蓝田人、西侯度文化、峙峪文化等一系列重要古人类遗址,提出了华北旧石器双文化系统理论,将中国大陆上人类的起源时间向前推进了100多万年。

贾兰坡在周口店考古现场 来源|“中科院形象资源建设”研究团队

但贾兰坡始终怀揣一个心愿——寻回遗失的“北京人”头盖骨化石原件。

1998年,已是90岁高龄的他联合刘东生等13位院士,公开发起“世纪末大寻找”,呼吁各方协作搜寻头盖骨的下落。

在一次演讲中,他流着泪说道:“这些‘北京人’标本化石,就像我的孩子,我对它们的感情是常人难以理解的。这些年来,我一直被失踪的‘北京人’头盖骨所折磨,我今生最大的心愿,就是能把它们找回来。”

遗憾的是,直到2001年7月8日去世,他也没能等来寻回的消息。

去世后,按照遗愿,贾兰坡被安葬在位于周口店龙骨山西侧的半山腰,从那里可以望见“北京人”头盖骨的出土地点。

半生发掘,一世牵挂,贾兰坡以另一种方式,长久守望着他穷尽一生追寻的“北京人”。

科学家简介

贾兰坡(1908年11月25日—2001年7月8日),中国科学院院士、考古学家、第四纪地质学家。

贾兰坡一生致力于中国旧石器时代考古研究,足迹遍布全国,提出了华北旧石器文化两大传统理论,并将中国人类起源的历史向前推进了百余万年。1936年主持周口店工作期间,连续发现3个“北京人”头盖骨,震动学界。他热心科普事业,撰写了大量通俗易懂的科学著作,为普及古人类学知识作出了重要贡献。

责任编辑:刘美君(QN0048)

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