十一黄金周临近，为迎接这场“大考”，故宫昨天新开放西部断虹桥至慈宁宫区域，将两处之间的南北向通道打开，进一步扩大了开放面积，避免游人集中在中轴线。
在新开放的区域内，不仅有断虹桥和十八槐古迹首次向公众亮相，神秘的故宫冰窖也将开辟为观众服务区。此外，故宫文化资产数字化应用研究所（简称“数字所”）的VR演播厅将面向有组织的学生团体预约观看，相关方案正在制定中。接下来，一系列开放举措将陆续实施，年底故宫开放面积将达76%，较去年同比增长11%。
景点1
冰窖体验宫廷避暑文化
十一期间，以往颇为神秘的冰窖将首次开门迎客，游人可在此用餐、休息。坐在皇家冰窖里喝冷饮，一定别有一番滋味。
故宫冰窖建于清乾隆年间，现存4座，为清宫藏冰之处。记者昨天在现场看到，冰窖位于故宫隆宗门外面路西，呈南北走向，为半地下拱券式窑洞式建筑。每座冰窖东西宽约6米，南北长约11米，窖底下沉地面以下约1.5米，能存冰5000余块；地面用条石铺成，四壁则先砌条石，后砌灰砖形成券顶，两端开有拱门。
十一期间，冰窖将作为故宫西部区域的观众服务区开放，在充分尊重古建筑现存状况的前提下，结合冰窖的建筑特色进行完全可逆的环境改造提升，让观众在休息和享受优质服务的同时，对古代宫廷的避暑方法和冰窖所承载的文化内涵有所了解。整个区域预计可容纳观众近300名，冰窖外还设有一条露天长廊，可提供更多的休息空间。苍松下、红墙边，享受一段故宫独有的清幽静谧。
故宫博物院院长单霁翔介绍，“广厦无烦暑，精盘贮碎冰；凉逾箑脯扇，色似玉壶凝。”这是乾隆皇帝对夏日用冰的赞誉，可见皇家对冰的喜爱。旧时夏日用冰，基本都取自冰窖，自周朝开始直至近代，这种方法几乎一脉相传，冰窖也就成为历代宫中必不可少的服务设施。清代时，冰窖分为官窖、府窖和民窖三种，紫禁城的这处冰窖便是当时北京城内的4处官窖之一。
据史料记载，旧时每逢立冬过后，筒子河就要涮河净水，先把水草杂物等清除掉，再把浮面上的脏水放走，最后用木板墩筑临时坝蓄水，待到冬至后冰冻结实，雇民夫伐冰，伐时要选取明净坚厚的冰，切剁成一尺五寸见方，然后拉到冰窖整齐地码放。这几座冰窖每座能够储冰5000多块，盛夏之时，站在冰窖门口还不及深入，就能感觉到寒气扑面而来。冰窖主要用于宫内各处的消暑降温、防止食物变质和冷藏各类祭祀大典的祭品，并供应吏、户、礼、工、刑、兵六部官员和皇族贵胄。
景点2
数字所可观看故宫VR
位于新开放区域内的故宫文化资产数字化应用研究所成立于2003年，应用先进的数字化技术，保护、研究和展示故宫文化遗产，利用三维扫描、数码摄影、三维建模等数字化手段，采集、加工、存储古建筑和其他文物数据，建立故宫文物的三维数据库，利用虚拟现实技术（VR）及其他数字技术，立体再现文化遗产的原貌，全方位推进数字技术在故宫博物院的综合应用。
在对故宫文化遗产的展示方面，截至目前，数字所已制作完成了《紫禁城·天子的宫殿》《三大殿》《养心殿》《倦勤斋》《灵沼轩》《角楼》共6部虚拟现实节目。数字所内的虚拟现实演播厅每场可容纳数十人观看，节目多次随故宫展览赴海外展映。
为做好故宫博物院西路深度开放工作,向社会公众提供更为丰富多样的参观内容和体验,数字所VR演播厅将面向有组织的学生试行团体预约开放，目前相关方案正在制定中。
景点3
十八槐最大树冠覆地半亩
昨天新开放的断虹桥、十八槐一带，环境清幽，绿树红墙相得益彰，在阳光中散发着一种静谧的美。十八槐位于断虹桥桥北，为18棵高大古槐，意境幽深，素有“十八棵槐”之称。其中，最粗的树干周长达4.7米，树高最高达21米，最大树冠覆地半亩。槐树是古人十分重视的一个树种，植于宫中的谓之宫槐。王维诗《宫槐陌》中便有“仄径荫宫槐，幽阴多绿苔”的诗句。
景点4
断虹桥望柱石狮“摸不得”
断虹桥位于熙和门外迤北，武英殿东。此前多认为是明代所建，但伴随故宫考古的研究，也有观点提出其年代应为元代，目前尚未定论。断虹桥这个名字在明清未见记载，断虹桥为后来的俗称。有学者认为，断虹桥为紫禁城的前身——元大内的金水桥，原有三座，明代拆二留一，故称断虹桥。
桥呈南北向，桥面为汉白玉巨石铺砌，桥两侧石栏板浮雕有穿花龙图案。最奇特的是望柱石狮，神态各异，栩栩如生。“此桥用料之考究，装饰之华丽，雕刻之精美，为内金水河诸桥之冠。”那只走红网络的“捂裆萌狮”就坐落在断虹桥栏之上。只见它造型奇特，一边手抚下腹，一边抓耳挠腮，憨态可掬。
但这么可爱的狮子却“摸不得”。因时间久远，很多狮子的面部已经模糊。故宫方面非常担心断虹桥开放后，有人因喜爱狮子伸手触摸，造成损坏，故而在狮子和游人间设置了绿植带。“如果游人都能自觉遵守秩序，不伸手触摸，我们可以将绿植带撤掉，更有利于游人看到整座桥的全貌。”故宫博物院院长单霁翔说。
