10月19日，“世界古代文明保护论坛”在故宫博物院拉开序幕。来自国际文物保护与修复研究中心、国际博物馆协会、国际古迹遗址理事会等国际组织，以及中国、埃及、希腊、印度、伊朗、伊拉克、意大利、墨西哥等8个文明古国的近50位考古学家、历史学家和博物馆学者，齐聚紫禁城，共同探讨解决世界文化遗产保护所面临的共同问题，携手寻求人类文明可持续传承的有效途径。
作为主办者，故宫博物院院长单霁翔在专题演讲中呼吁“漂泊异国的文物早日回家”。单霁翔介绍，联合国教科文组织曾发表《全球防止非法贩运文化财产报告》指出：在全球47个国家的218个博物馆中，有中国文物163万件，且均是文物中的精品。散落在世界各地民间的中国文物应是博物馆中的中国文物的10倍，约1700万件。这些中国文物几乎涵盖所有文物种类，包括书法、绘画、瓷器、陶器、雕塑、铜像等各类珍品。单霁翔指出，众多文明古国，都有着文物流失国外的历史，呼吁能够通过文明古国集体的力量追索流失文物。
单霁翔透露，故宫博物院决定，支持阿富汗博物馆复兴，传播人类文化理想，迎接阿富汗文物工作者保护下来的231件“巴克特里亚宝藏”，于2017年1月在故宫博物院午门雁翅楼展出。
