一名太监站在养心殿前殿抱厦前，摄于1900年。
1900年的养心殿东暖阁。
养心殿不仅仅是皇帝生活起居的宫殿，还是他在紫禁城中最重要的办公场所。每天皇帝晨起之后，用过早膳，要到养心殿前殿与群臣议政，也就是通常所说的“常朝（上朝）”。朝后皇帝会到前殿西侧的“勤政亲贤”或单独召见官员，或批阅章奏，“勤政亲贤”南窗外布置有围板一圈，用以隔绝外间，当皇帝单独召见官员时，内监也要回避，非常私密。值得一提的是，养心殿在位置上与雍正年间设立的军机处只有一墙之隔，皇帝与诸大臣商讨军国大事十分便利，这也是皇帝乐于居住在这里的重要原因。
