以上说的是有形的文化遗产，除此之外，北京段大运河还有11个民俗文化项目被列入非物质文化遗产名单，其中八里桥的故事——“扒拉桥”，不挽桅、运河龙灯会、船工号子等传说风俗说的都是通州的事儿。
“不挽桅”的传说
通惠河在古时候是运粮河，每年都有成千上万石粮食从南方运来，送进京城。八里桥建成后，桥洞子小，大粮船桅杆高，过不去，人们只好在这里落帆停下，把粮食倒到小船儿上去。
有一年，北方大旱闹粮荒，京城急需大批粮食，皇上降旨，要加快运粮，并亲自到通惠河来视察。这么一来，可把倒粮食的民夫治苦啦，他们虽然拼死拼活不分昼夜的干，粮食还是倒不过来。
一天，人们正望着一队队粮船发愁，一个老汉挑着厨师用具，来到这里。他先冲人们微微一笑：“你们这些人发什么愁哪？”
“发什么愁?您是站着说话不腰疼吧!瞧——”一个中年人伸手朝河里一指，那粮船都快排到通州西门了。
“哈哈，那也不能不吃饭呀!”老汉笑着说：“都快晌午了。”
“唉!脑袋都保不住了，还有心吃饭呢!”中年人叹了口气。
“光发愁不吃饭，脑袋就保住了?”老汉还是乐呵呵地说，“我是跑大棚的厨子，今儿个给你们做点好吃的!”说完，挑起挑儿，朝不远的伙房走去。
傍晚，当人们愁眉苦脸的来到伙房的时候，那老汉不知什么时候悄悄地走了，桌子上放着几碗热气腾腾的饸饹，中间还有一个小饸饹床儿。看着这些，人们愣住了。那个中年人若有所思的走过去，抓住饸铬床儿的把儿，又压了几下，猛地一拍大腿：“好主意!”随后把人们都叫来，指着饸铬床儿比手划脚的讲：“你们瞧，这饸铬床儿就好比是粮船，这上头的把儿就是船上的桅杆，现在桅杆太高，粮船过不了桥洞，要是把桅杆改成活的——在船上安两根木桩，平时用两根铁销子，把桅杆固定在木桩中间，过桥时就拔掉一根销子，放倒桅杆，船不是就能从桥下过去了吗!”
“对!”“对呀!”人们听着，不禁高兴得欢呼起来。几天以后，改装了桅杆的粮船，一队队顺利的通过了八里桥，浩浩荡荡向京城驶去了。从此，“八里长桥不免挽桅”的故事也就传开了。